Hvor vektorgrafik er lidt kompliceret at benytte i praksis, så er bitmapgrafik meget lige til.
Her er tale om, at den bitmap, som skærmbilledet består af "hældes" ned i en fil. Det er den mest simple form for bitmap-grafik, som BMP- pg PICT-formaterne.
At komprimere en fil betyder at fjerne data. Dermed bliver filen mindre - den er komprimeret:
Kunsten består i at fjerne betydningsløse data.
Grundlæggende kan man komprimere på to måder:
Hvis man ikke vil acceptere tab i billedet, så er det ofte begrænset, hvor meget et foto kan komprimeres. En simpel tegning med ganske få streger på hvid baggrund kan komprimeres meget uden tab; men jo flere detaljer og farvenuancer, der indgår i billedet, jo sværere bliver kompressionen.
Hvis man derimod accepterer en smule tab, så kan det pludselig sagtens lade sig gøre at komprimere et foto.
Når man ser på hovedparten af bitmap-formaterne, så indgår der kompression på den ene eller den anden måde.
Copyright Michael Karbo.